WASHINGTON - Industriledere siger, at da koncepter som "rumdatalaget" genererer buzz i forsvars- og rumpolitiske kredse, skal virksomheder, der arbejder på at opbygge et "ruminternet" baseret på laser-forbundne satellitter, gå ud over teknologiske løfter og demonstrere konkrete use cases.
Ved at tale på SmallSat Symposium i Mountain View, Californien, sagde paneldeltagere, at termer som "space data layer" er blevet moderne stenografi for modernisering, selvom slutbrugere forbliver fokuseret på resultater frem for arkitektur. Kunder, sagde de, er mindre interesserede i, om data flyttes via radio eller laser, end i hvordan de organiseres, deles og udnyttes, når de først er tilgængelige.
Beau Jarvis, Chief Revenue Officer for Kepler Communications, udtalte, at trods stigende markedsinteresse for optisk kommunikation, kæmper mange satellitoperatører og payload-udviklere med at implementere teknologien på grund af manglende erfaring.
"Kunder anerkender generelt værdien af optisk kommunikation, men fordi teknologien stadig er relativt ny for de fleste mennesker, mangler producenterne ofte de nødvendige tekniske muligheder," forklarede han.
Kepler, med hovedkvarter i Canada, har for nylig indsat den første batch af 10 satellitter til sin optiske datarelækonstellation. Disse satellitter er udstyret med høj-laserterminaler og indbygget computerhardware, designet til at muliggøre-omløbsdatabehandling i stedet for blot at transmittere rå information til jorden.
Jarvis afslørede, at de første satellitter transporterede nyttelast fra flere kunder for at demonstrere operationsmodellen for et rumbaseret-datanetværk. "Vi har afsløret nogle partnere, og andre er endnu ikke offentliggjort."
En afsløret partner er det tyske firma OroraTech, som har specialiseret sig i detektion af skovbrande ved hjælp af termiske infrarøde sensorer. Jarvis udtalte, at tilslutning af disse sensorer til Keplers optiske relænetværk muliggør kontinuerlig,-realtidstransmission af orbitaldata.
"Spændende nok, når satellitterne opretter forbindelse til netværket og går live, vil vi være i stand til at udsende termiske infrarøde data fra rummet med nul latens," sagde han.
Fra et operationelt perspektiv vil denne evne fundamentalt ændre den måde, hvorpå plads-baserede data bruges på jorden. "For nødhjælpspersonale er evnen til præcist at detektere og identificere naturbrande i realtid fra rummet en helt ny mulighed. Dette er et ægte rumbaseret-datalag," tilføjede han. Han forklarede yderligere, at med computerressourcer fordelt på tværs af netværket, kan operatører direkte implementere analytiske algoritmer i kredsløb, og derved reducere behovet for at transmittere enorme mængder af rådata og gøre det muligt for rumsystemer at skifte fra periodiske downlink-operationer til kontinuerlige netværksoperationer.
