For nylig forventes Apple at foretage ændringer i Face ID-systemet i den kommende iPhone-version. Som et resultat stoppede Apple-siden leveringsaftalen for de relevante komponentproducenter. Som følge heraf risikerer Coherents Newton Aycliffe-fabrik i County Durham, UK, som ejes af den globale lasergigant Coherent, at blive solgt eller lukket.
Fabrikken var engang kendt som "en af Storbritanniens største mikrochipfabrikker", først bygget af japanske Fujitsu, blev åbnet af dronning Elizabeth i 1991 og kom til sidst under Coherents banner efter flere hændersskifter.
Coherent er en fab, der producerer optoelektroniske enheder såsom GaAs, SiC og InP-filtre, inklusive vertikale hulrumsoverfladeemitterende lasere (VCSEL'er), der understøtter Face ID, Memoji, Animoji og Portrait Mode selfies.
Tidligere er det på grund af at vinde Apples ordre, Coherent i 2021 annoncerede en storstilet udvidelse af denne fabrik, dens omsætning steg også fra 13,3 millioner pund til 104,5 millioner pund. Hvem har nogensinde troet, at nu er dette et glimt i gryden, tabet af "frugtkæde" svarer til at afskære fabrikkens "finansielle arterie".
Faktisk viser økonomiske resultater i det Kohærente 2023-regnskabsår fjerde kvartal (30. marts 2023 til 30. juni 2023), at fabrikken allerede i slutningen af regnskabsåret 2023 vil stoppe forsyningen af større kunder, og denne kunde er åbenbart Apple. Dette førte også til spørgsmål om anlæggets levedygtighed, og der blev derefter foretaget en strategisk gennemgang for at overveje en mulig lukning eller salg af anlægget.
Kilder siger, at det var disse grunde, der førte til, at fabrikken fyrede 100 ansatte tidligere i 2023, hvilket efterlod kun 257 medarbejdere til at opfylde deres resterende kontrakter.
Grunden til, at Apple er nødt til at justere Face ID, primært fordi det enorme hak eller den nuværende "dynamiske ø" ikke kan dække indhakket af det manglende æstetiske udseende.
I marts i år, et koreansk medie brød nyheden, Samsung Display (Samsung Display) vil udvikle en ny OLED-skærm ansigt linse teknologi til Apple, teknologien er hovedsageligt iPhone Face ID ansigtsgenkendelse modul fuldt integreret i skærmen nedenfor, for at opnå et ægte fuldskærmsdesign. Dette design anses for at være retningen for Apples næste forbedring af den "dynamiske ø".
Det er underforstået, at Samsung har arbejdet sammen med Canadas OTI Lumionics for at udvikle under-skærms linseteknologi "UPC", teknologien kan bruges i OLED-paneler, hvilket tillader Face ID-objektiv skjult bag skærmpanelet for at opnå en fuldskærmsdesigneffekt.
På nuværende tidspunkt kan Apples beslutning i Coherents Newton Aycliffe-fabrik beskrives som et "jordskælv", og Coherent er ikke det eneste, der får Coherent til at lide.
Tværtimod var Coherents præstation i 2023 ikke ideel (3. og 4. kvartal af FY2023, 1. og 2. kvartal af FY2024), med en årlig omsætning på omkring $4,629 milliarder og et nettoindtægtstab på $4,04 milliarder.
Og i tredje kvartal af finansår 2024 realiserede Coherent en omsætning på 1,209 milliarder USD. Non-GAAP indtjening pr. aktie var $0,53, driftslikviditet var $117 millioner, og $58 millioner af udestående gæld blev tilbagebetalt.
VCSEL laserteknologi iteration, blev påvirket ikke kun sammenhængende, Lumentum er også en af dem. Ifølge rapporter i udenlandske medier starter Lumentum den 6. maj i år, og fyrer 750 personer, hvilket tegner sig for 10 % af den globale arbejdsstyrke.
Og Lumentum, som leverandør af VCSEL-lasere til Apples mobiltelefon, besatte 37 % af det globale VCSEL-marked i 2022 og blev den næststørste spiller udover Coherent. I februar 2023 havde Apples velkendte analytiker Ming-Chi Kuo imidlertid sendt en række tweets, der bragte nyheden om, at Sony vil erstatte Lumentum (design) som den eksklusive leverandør af VCSELs til LiDAR (laserradar) scanneren til Apples iPhone 15 Pro-serien smartphone-modeller.
Tilsyneladende har den fortsatte udvikling af Apples iPhone i 3D-sensorteknologi i høj grad bidraget til de dybe ændringer i VCSEL-økosystemet. Med tilføjelsen af Sony og andre nye producenter har forsyningskædemønsteret ændret sig, og markedsandelen for de to virksomheder Coherent og Lumentum, som oprindeligt dominerede markedet, er gradvist ved at blive svækket.
Med den nuværende bølge af AI, der fejer over verden, er VCSEL som en vigtig støtteteknologi til realisering af AI-funktioner stadig en uundværlig del af dens fremtidige udvikling.
For ikke så længe siden annoncerede Coherent også, at det har gjort et stort gennembrud med at forbedre båndbredden af sine vertikale hulrumsoverfladeemitterende lasere (VCSEL'er), hvilket har banet vejen for næste generation af optiske sammenkoblinger med 200 Gbps pr. kanal, og dermed realiseret en optisk transceiver med en kapacitet på 1,6 Tbps.
