Laserteknologi til dybhavsudforskning og havforskning bliver mere og mere moden. (InVADER står for In situ Vent Analysis Divebot for Exobiology Research) til det dybe vand omkring Kingman Reef og Palmyra Atoll i Stillehavet.
Det uudforskede dybhavsvand omkring Kingman og Palmyra Atolls er ideelle til at teste denne banebrydende teknologi. Beliggende midt mellem Hawaii og Amerikansk Samoa, er dette et af de mest isolerede og mindst udforskede områder på planeten.
InVADER sigter mod at fremme teknologier, der oprindeligt er udviklet til at udforske oceaniske verdener som Io og Enceladus for at karakterisere Jordens havbund. Især InVADERs instrumenter (også kendt som laser-submersibles) forsøger hurtigt at karakterisere havbunden på en hurtigere og mere omkostningseffektiv måde end nogensinde før. Dette er første gang, et højteknologisk laserlaboratorium er blevet integreret i en fjernbetjent køretøjsdrift til in-situ sensing og analyse.
Ved hjælp af laserspektroskopi indsamler den nedsænkelige laser høj-fidelity sammensætningsdata, herunder sten, sediment, vandsøjle og biologiske prøver, ifølge rapporten. Teknologien, der først blev implementeret fra et mobilt fjernbetjent køretøj, er designet til at fremme in situ sensing og i sidste ende eliminere behovet for at indsamle fysiske prøver, hvilket gør den til den første autonome løsning til at måle på farten.
Måling af sediment og vandsammensætning uden at forstyrre havmiljøet er en prioritet for denne forskning," sagde Dr. Leonardo Macelloni, lektor i forskning ved School of Marine Science and Engineering ved University of Southern Mississippi og en af de vigtigste efterforskere på projektet . Vi er meget begejstrede for de første resultater af laser-submersiblen og deres potentiale for fremtidige udforskningsmissioner."
I den første dykkertest bestemte den nedsænkede laser vandsøjlens organiske indhold fra overflade til bund - uden behov for fysisk prøveudtagning - og dens mineralske og organiske pigmenter i klipper og sedimenter i en dybde på omkring 1.500 meter. Dette varsler begyndelsen på en ny æra inden for oceanografi.
Missionens chefdesigner, Dr. Pablo Sobron fra Impossible Sensing, kommenterede: "Med udgangspunkt i rumudforskning har vi bragt et banebrydende værktøj til de sidste uudforskede områder af planeten. Efter at være gået fra koncept til virkelighed på ni år har vi nu åbnet ubegrænset potentiale for havudforskning."
Dr. Pablo Sobron tilføjede: "Dette gennembrud driver os ind i en ny æra af opdagelse, hvilket gør os i stand til at fremme tempoet i havudforskningen betydeligt, hvilket inspirerer til en bæredygtig blå økonomi og en lysere fremtid for planeten."
InVADER-missionen er det første skridt i at frigøre denne viden, som forstærker momentumet bag Impossible Sensings voksende portefølje af autonome havbundsløsninger til omfattende havudforskning og -overvågning.
Udforskningen menes at være finansieret af National Oceanic and Atmospheric Administration's Center for Ocean Exploration and Research gennem Cooperative Institute for Ocean Exploration. Finansiering til udvikling og test af InVADER blev leveret af NASA, NOAA Ocean Exploration gennem University of Southern Mississippi og Cooperative Institute for Ocean Exploration og Bureau of Ocean Energy Managements Ocean Minerals Program.
